Expozice, která byla připravována tři roky, představuje 250 významných ukázek tohoto uměleckého odvětví, jež je v Japonsku řazeno mezi volné umělecké žánry po boku malířství a keramiky. Lak patřil již od starověku k nejzákladnějším uměleckým zdobným technikám Asie a také v Japonsku se jeho užívání rozšířilo již od 1. tisíciletí. Během staletí vznikla celá řada unikátních technik, z nichž se v Japonsku nejčastěji uplatnilo makie neboli sypané obrázky. Umělec užíval k dekoraci zlatý nebo stříbrný prášek, kterým doplňoval černý nebo hnědý lakový základ, což zvýrazňovalo honosnost a okázalost celého předmětu. V Japonsku se lakovému řemeslu po staletí věnovala celá řada významných japonských umělců, kteří svá díla tvořili pod svými jmény i anonymně především pro domácí trh, ale od 16. století se jejich důležitými zákazníky stali rovněž Evropané, zvláště Portugalci, Španělé a Holanďané, kteří s Japonskem udržovali obchodní kontakty. Právě díky evropským zakázkám se vyvinul specifický druh dekorace, maximálně vycházející vstříc dobové evropské zálibě v exotických předmětech. Lakové výrobky byly také prvními ukázkami japonského umění, se kterými se evropská kultura seznámila. Paralelně se specializovanou výrobou pro evropský trh se v Japonsku udržovala rovněž tradice výrobků pro domácí odběratele, mezi něž patřila nejen nobilita, ale i představitelé měšťanských kruhů. Právě produkce pro domácí trh se vyznačuje značnou rozmanitostí tvarů, na kterých umělci rádi zpodobovali výjevy ze známých japonských literárních děl nebo jen výjevy z bohatých japonských přírodních scenérií. V první části expozice se návštěvník seznámí s přibližně 80 uměleckými díly pro evropský trh, reprezentovanými různými schránkami, truhlami, šperkovničkami a speciálními ukázkami tradičního evropského nádobí. Většina těchto děl sloužila pouze k ozdobě šlechtických sídel a nebyla nikdy denně užívána. Ve druhé části expozice najdeme naopak rozmanité ukázky produkce pro domov zahrnující nádoby na svačinu, krabice na osobní potřeby, pouzdro na psací náčiní či schránky na vonné látky. Většina těchto lakových výrobků patřila k základnímu vybavení japonských šlechtických i měšťanských rodin. Celá řada vystavených uměleckých děl byla doposud skryta v depozitářích našich muzejních institucí, takže v takovém rozsahu mohou návštěvníci obdivovat umění japonského laku u nás poprvé.

Výstavu pořádá NG v Praze ve spolupráci s Náprstkovým muzeem